| "Heiz-Schwanz" schützt Eichhörnchen vor Schlangen |
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| Geschrieben von: Britta Petri |
| Dienstag, den 14. August 2007 um 14:06 Uhr |
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Eichhörnchen schützen ihre Jungen mit einer interessanten Abwehrstrategie gegen Schlangen. Mit einem aufgeheizten Schwanz wedeln die possierlichen Tiere vor den gefährlichen Klapperschlangen, um sie zu besänftigen. Durch die Wärmestrahlung scheinen die Klapperschlangen weniger angriffsbereit zu sein.
Entdeckt wurde diese clevere Verteidigungstechnik von dem Forscher-Team um Aaron Rundus von der University of California in Davis. Mit dieser Kommunikationsmöglichkeit seien die Eichhörnchen erst ausgestattet worden, nachdem die Schlangen die Fähigkeit erlangten, Infrarotstrahlung wahrzunehmen. Zum Einsatz kommt diese Technik anscheinend nur, wenn sie benötigt wird: Bei Kiefernnattern, die über keine Wärmesensoren verfügen, wurde der Schwanz nicht aufgewärmt. In einem Versuch konfrontierte das Forscher-Team Klapperschlangen mit „Eichhörnchen-Robotern“, die ebenfalls mit einem beheizbaren Schwanz wedelten. Auch dort zeigte sich, dass die Klapperschlangen weniger aggressiv reagierten, wenn der Schwanz warm war. Aaron Rundus fand bei seinen Beobachtungen heraus, dass die Wärmestrahlung dadurch entsteht, dass die Eichhörnchen ihr Fell an den Schwänzen abspreizen. So kann die darunter freiwerdende Haut Wärmesignale aussenden. |
